Zanim zajmiemy się poszczególnymi typami po kolei, wskazane będzie zapoznanie się z ogólnym opisem poszczególnych rodzajów temperamentów, od których wyprowadza się typy osobowości. Co mamy na myśli, mówiąc o temperamencie lub o ludzkiej naturze? Tekst ten nie jest rozprawą naukową, można więc sobie pozwolić na pewne uproszczenie i przybliżenie. Zadowolimy się stwierdzeniem, że temperament definiowany dla naszych celów to pewien modyfikujący i ujednolicający zbiór symptomów, który łączy nieskoordynowane i nie- związane funkcje psychiczne poszczególnych osób. Nadaje im wspólne zabarwienie lub ton, zapewnia jedność w rozmaitości i przydziela wspólny mianownik. Temperament to coś, co wyciska na ludziach i ich wytworach pieczęć niepowtarzalności i swoistego charakteru. Jest to znak, po którym możemy to rozpoznać. Pewne charakterystyczne rysy zachowania możemy dostrzec już u małych dzieci, zanim ulegną wpływom otoczenia lub czyichś poglądów. Można więc zaryzykować tezę, że człowiek rodzi się już z jakimiś cechami charakteru.